류태호 시장 기자회견 “광업소 장기가행 필요”

태백시, 지역경제 회생위한 비상대책기구 가동

류태호 시장은 2일 오전 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “폐광지역 지원에 관한 특별법 연장을 통한 대체산업의 가시적인 성과가 나올 때까지 석탄산업 유지는 필요하다”면서 석공 장성광업소의 장기가행이 필요하다는 점을 강조했다.

류태호 시장의 이날 기자회견은 지난달 27일 대한석탄공사 장성광업소에서 발생한 가스사고로 1명이 숨지고, 1명이 중상을 입었으며 4명이 부상을 당하는 등 광업소의 사고 이후 30일 긴급 간부회의를 갖고 대책기구 구성 등을 추진키로 했으며 장성광업소 노조 등도 성명을 내고 대응마련에 나섰으며 지역사회단체의 잇단 성명발표, 노조의 파업찬반투표와 상경집회 등이 예정되어 있는 상황에서 시 차원의 대응마련을 위한 의지를 나타낸 것으로 풀이되고 있다.

더욱이 지난달 27일 장성광업소 갱내사고와 관련해 석공노조와 태백시, 시의회, 상공회의소 및 지역현안대책위원 및 사회단들은 대정부 건의 및 방문, 성명을 내고 ‘이번 사고는 정부의 석탄정책에 따른 잇단 감산과 감원 등 정부의 무리한 기능조정이 부른 것’이라며 이 문제는 결코 좌시하지 않을 수 없다며 정부의 대책마련을 촉구하기에 이르렀다.

류 시장은 “정부의 석탄산업 정책에 대한 명확한 중장기 정책 등의 입장 확인이 필요하다”며 “국내 최대 탄전지대가 미래에 대비할 수 있도록 정부 차원의 특단의 대책을 제시해 달라”고 정부에 요청했다.

또한 “지역 소멸 최소화를 위한 가행광산의 지속 유지 등 장성광업소 현안 해결을 추진하기 위한 비상대책기구를 구성하고 장성광업소가 10년 이상 가동토록 정부에 건의할 것”이라고 말했다.

이에 앞서 태백시는 지난 1일 지역경제 기반 자립 시까지 석탄산업 지원 및 장성광업소 장기가행과, 장성광업소 가행 유지를 통한 민수용 연탄의 안정적 공급, 광업 연구시설 유치 등 적극적인 지원을 정부에 건의했다.

또한, 탈 화석에너지 정책으로 쇠퇴한 태백시에 광물자원특화산업단지 조성 등 경제적 자립여건 조성, 연탄가격 인상 억제, 화력발전소 석탄 의무 배당 등으로 국내 무연탄 소비 활성을 통한 장성광업소 장기가행을 요구했다.

또한 시는 ‘태백시 경제회생을 위한 석탄산업 장기가행’ 건의문에서 ▲정부의 석탄산업 정책 방향에 대한 계획과 입장을 명확히 밝혀 줄 것 ▲장성광업소 가행기간을 최소 10년 보장 등 대안을 제시하면서 정부의 폐광추진시 대체산업 기반을 위한 재정 지원과 시간적 기간을 선 담보해 줄 것 등을 건의했다.

한편 류태호 태백시장을 본부장으로 한 태백시 비상대책기구는 명칭을 ‘석탄산업 현아대응 대책본부’로 정하고 태백시 산하의 임시조직으로 구성되며 기간은 현안 해결시까지 운영된다.

조직은 부시장이 실무추진단장으로 행정복지국장과 경제개발국장은 책임관으로, 기획감사과장은 총괄지원반, 자치행정과장은 민생안정반, 일자리경제과장은 상황관리반, 신성장전략과장은 대외협력반, 지역개발과장은 현장대응반 등 5개 반으로 운영된다.

주요 임무는 현안 해결을 위한 대처계뢱 수립 및 협의로 단기과제는 정부의 석탄산업에 대한 명확한 중장기정책을 마련해 줄 것과 장기과제로는 지역 소멸 최소화를 위한 가행광산의 지속적 유지, 폐광 불가피시 대체산업 마련을 요구하게 된다.

한편 현 정부는 탈원전 정책에 이어 탈석탄 정책을 강력하게 추진하고 또한 최근 불거진 대기오염을 줄이기 위한 정책으로 국내산 무연탄 공급 축소 및 화력발전소 조기 폐쇄를 정책적으로 추진하고 있어 무연탄 판매가 급감해 석탄소비가 줄어들자 지난해 도계지역 주민들이 생존권 궐기대회를 갖기도 했으며 이번에는 광업소 인원 감원 등 구조조정에 따른 광산사고 이어졌다며 정부정책을 비판하는 등 폐광지역은 다시한번 대정부투쟁 분위기가 감지되고 있다.