설악산 숙박업소 상가 165곳 문 닫아

설악권 개발 고사위기 주민들 개탄

 

천혜의 신비를 자랑하던 국립공원 설악산이 장기화 되고 있는 경기 침체로 관광객이 급감하면서 설악권관광형태가 거쳐 가는 관관 광으로 기형화돼 가고있어 대책이 시급하다는 시민들의 원성이 높아가고 있는 실정이다.

특히 정부차원에서 설 악권 낙후문제를 거론하고 국감에서 특단의 대책이 마련돼야 한다는 지적에 따라 지난 21일 강원도에 대한 국정감사에서 설 악권을 하루빨리 활성화 시키는 방안을 마련해 지역경제를 살려야 한다고 강조했다.

그러나 속초 시는 지난 참여정부가 들어서면서 지금까지 금강산 관광사업에 2조원이 넘는 남북협력기금을 지원했고 남해안 해안관광을 비롯한 서 남해안에 대한 지원만 고집해 설 악권 개발은 고사위기에 처해있다며 개탄하고 있다.

게다가 “설악산은 1978년 정비된 후 각종 규제로 30년 넘게 방치돼 관광객이 감소하고 문을 닫는 상가도 늘어나고 있는 등 위기에 직면해 있다고 지적했다.

이에 따라 설악산 관광객 수는 2006년 1,200만6,758명에서 2007년 1,023만4,839명으로 1년 만에 15% 나 감소했다.

지난해에는 입장객이 다소 늘었으나 이는 공원 입장료 면제로 인한 일시적 현상으로 분석됐을 뿐 30여 년간 개발과 관련된 국비지원이 전무하고 각종규제에 묶여 지방자치단체의 자체사업도 어려운 처지에 놓여있다.

이로 인해 설 악동 인근 223곳의 숙박업소·상가 중 72.6%인 162곳이 개점 휴·폐업 상태로 문을 닫아 지역경제권 자체가 붕괴 위기에 직면해 있는 낙후된 공원지역으로 전락해 있는 실정이다.

이에 대해 “정부는 보전과 개발이라는 딜레마에 빠진 이 문제 해결을 위해 합리적 지원 방안을 모색해야 한다고 지적했다.

이에 따라 도는 설 악동 재정비와 오색로프웨이, 설 악동 친환경 경전철, 설악∼금강 국제관광 자유지대 조성 등 설 악권 활성화 사업을 추진하고 있으나 정부의 소극적인 자세와 환경단체 등의 이견으로 답보상태에 놓여있다고 지적하고 딜레마에 빠져있는 이 문제 해결을 위해 합리적 지원방안이 모색돼야 한다고 강조하고 있다./강원신문